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过去数年间，商业领域反复出现同一类新闻：某家公司已转向四天工作制。2017年，Basecamp在博客中介绍了其“夏季工时”政策，即5月1日至8月31日期间实行四天工作周。Volt Athletics于2020年8月在Medium上撰文介绍了其政策。媒体公司The Financial Diet的首席执行官Chelsea Fagan曾在推特上多次提及公司于2021年春季决定实行四天工作制，并称“回顾过去，五天工作制的想法如今看来似乎有些疯狂”。

对许多人——尤其是美国民众——而言，四天工作制可能像飞行汽车或时间旅行一样，始终是遥不可及的概念。然而，疫情颠覆了人们对“正常”与“可能”的预期。

尽管转向四天工作制需要周密准备，但两家公司的高管——犹他州的eFileCabinet和旧金山的Bolt——向HR Dive表示，其益处可能相当可观。

前期研究不可或缺

在转向四天工作制之前，必须考虑公司将如何实施该政策。Bolt和eFileCabinet的领导者告诉HR Dive，人力资源专业人士可以研究其他地区的成功试点，并开展内部试点，以观察政策在实际中的表现。

eFileCabinet首席营销官Michael Plante表示：“我们仔细研究了全球不同市场开展的许多试点项目。新西兰、西班牙、冰岛都有试点，微软团队在日本也进行了试点。我们梳理了这些研究项目中的所有数据和经验教训。”

eFileCabinet首席执行官Jesse Wood是公司内该政策的首位倡导者，早在疫情暴发前就已积累了大量关于四天工作制的研究，疫情则推动了进程。“新冠确实加速了一切，因为它似乎凸显或加剧了原本就存在的紧张关系，无论是倦怠、工作与生活平衡，还是照顾家庭等问题。”Plante说。

该公司最初让约125名员工每月享有1至2个周五休息日，这一安排持续了“大约一年”，Plante表示。这一试验让eFileCabinet得以确认该政策能够成功。

金融科技公司Bolt刚刚将四天工作制转为永久政策，其首席人事官Jennifer Christie表示，公司于9月开始试点。与eFileCabinet类似，Bolt管理层将四天工作制主要视为解决倦怠问题、帮助员工恢复精力的手段。

Christie说：“我们发现人们没有休息，没有抽身离开，也没有像他们本可以做到的那样，对自己参与的会议保持专注。”她指出，员工即使只休一天假也会感到内疚，并担心给同事增加额外负担。Bolt认识到这一问题，希望转向其所谓的“自觉文化”——一种“在执行与人性之间取得平衡”的公司文化。

“我们的想法是，‘听着，如果我们真想推动这件事，就全公司一起做，’”Christie说，“这样每个人都在同一时间休息。那天不会有任何会议。人们知道……你要把Slack消息留到周一，把邮件留到周一。”

转变思维模式

对于焦虑的高管而言，对四天工作制的担忧在于生产力会下降。毕竟，在大多数情况下，该政策意味着减少工时，而非将同样的小时数压缩到四天内。但这依赖于一种在当今职场正迅速过时的成果衡量工具：时钟。

当被要求在更短时间内完成同样工作量时，eFileCabinet员工发现日程中有大量未被优化的环节。“这确实关乎专注与优先级排序。”Plante说。每个部门都找到了各自的方法来削减不必要的任务，并淘汰无法带来成果的流程。

Plante表示，确定衡量成功的指标是重要一步。在他所在的营销部门，“我们将衡量自身的产出指标从潜在客户转为销售管道。这听起来非常简单直接。但它的意义在于，如果某项工作产生了潜在客户，却没有形成销售管道——销售团队无法从中获得可跟进的机会——那么我的营销团队就会停止做这件事。他们直接不做了。”这释放了时间和预算，用于专注于更能稳定产生销售管道的策略。另一个部门则投资了一款软件，大幅减少了花在沟通上的时间。

换言之，当面临“用更少资源做同样事”的挑战时，各部门迅速学会了哪些令人沮丧的任务在浪费时间，以及如何为真正影响公司成功的成果制定策略。“这让我想起洋葱，”Plante说，“我们在推出四天工作制前后，先剥掉了那些显而易见的部分。然后我们又发现了……下一层可以实现的效率提升。事情就是这样层层推进的。”

Bolt发现的一个常见时间浪费源是不必要的会议。尽管“本可发邮件的会议”这一说法已催生了从马克杯到丝带再到杯垫的各种周边，但许多管理者和其他员工仍将同事拉入没有议程、没有行动项、往往似乎毫无意义的冗长会议。通过引入时间缩减的纪律，这类低效时间利用方式可能最终被摒弃，因为员工会分享哪些对实现目标至关重要，哪些并非如此。

吸引人才

在持续劳动力短缺和人才争夺战的背景下，四天工作制对雇主可能尤其具有吸引力。员工正经历前所未有的倦怠，Plante和Christie都提到了这一点。此外，在员工主导的就业市场中，求职者正在寻找更好的福利和更灵活的政策。

自实行四天工作制以来，“我想说，感兴趣的候选人数量增加了三到五倍，”Plante说，同时“感觉候选人质量也非常高”。事实上，在公司于8月宣布该政策的那天，“我们收到了大量优秀候选人”申请空缺职位，这“促成了一些非常扎实的招聘”。

类似地，Christie表示，当Bolt打算保留四天工作制的消息在社交媒体上传开后，公司收到了大量关注。“我昨天与团队负责人开了个会，他们所有人都报告说，在LinkedIn和Twitter上发布这一消息后，他们收到了大量私信，问‘有开放职位吗？我想申请’——诸如此类。”她说。

这种兴趣并不令人意外；随着越来越多公司采用该政策的消息传开，员工们一直在呼吁实行四天工作制。Eagle Hill Consulting在11月发布的一项研究发现，83%的员工认为四天工作制能减轻倦怠。

提升员工满意度

两家公司都将员工倦怠作为实行四天工作制的核心考量，那么该政策是否解决了这一问题？答案似乎是肯定的。

在为期三个月的试点后，Bolt向员工发放了调查问卷，以决定是否继续该政策及其效果。反馈是压倒性的正面；94%的员工和91%的管理者支持继续实行四天工作制。在生产力方面，影响大多很小，86%的员工表示他们更有效地利用了时间，85%的管理者表示其团队在达成目标方面没有问题。而最关键的是，在倦怠问题上，84%的员工表示他们的工作与生活平衡有所改善。

在eFileCabinet，Plante估计自愿离职率下降了40%至50%，这显示了显著的留任成效。

“我团队中的一名员工说，‘我们比以往任何时候都更有生产力，而多出的周末前休息日对我们的情绪和心理健康都有帮助，’”Plante说，“另一位员工，我的一位高管同事，她谈到这确实帮助她实现了工作与生活的平衡，而这让她成为更专注、更有生产力的员工。”

周五休息——或者对于因客户原因需要在不同日子或时间工作的员工，选择其他日子——让员工能够在周五“集中”处理诸如看医生或采购日用品等必要生活事务，从而将工作时间留给工作，将宝贵的周末时间用于与朋友或家人相处。

Bolt鼓励员工利用额外的一天去探索和充电，旨在让他们成为更快乐、更有生产力的员工。据首席执行官Ryan Breslow称，四天工作制让创造力在Bolt得以“爆发”。

“就我个人而言，我注意到自己最好的工作是在四天内‘全情投入’，然后利用长周末恢复精力并探索其他爱好，如舞蹈、冥想和徒步，”他告诉Fast Company，“我有更多时间清晰思考、发挥创造力并制定战略。”

这一观点得到研究支持，进一步使“生产力可通过工时来衡量”的观念复杂化；人脑并非像机器那样稳定运转，而是需要休息时间来处理信息、建立联系，并往往产生最佳创意。

Plante呼应了Breslow的观点。“周五的时间创造了空白空间，让我能够真正在头脑中处理战略问题、项目和计划，”他说，“就是精神上的空白。我不是坐在会议室里开会，或坐在Zoom上开会，或忙着发出25封紧急邮件。所以即使我没有在工作——我可能在外出徒步或圣诞购物——我的大脑也能更好地处理问题、挑战和战略议题。这种空白让我个人成为更好的领导者。”